雨飾荘の前でシールを着け、宿の横の 妙高方面の林道を歩きだす。雪はあるが部分的に泥や小石がの乗っていて汚い。中海川にかかる橋を渡り、しばらく水平移動した1055m地点の少し先で休憩。ここからようやく本格的な登り。ここまで小谷温泉から1時間もかかり、取り付きまでが長い。天狗原山 南西尾根までは急な登りだが、雪がかなり沈んで樹木やブッシュを避けながら大汗をかきながら登る。我々以外にも数パーティーがほぼ同時刻に取り付き、この後ずっと 抜きつ抜かれつ同じようなペースで登っていく。快晴無風の絶好の山スキー日和だが気温が高く汗が流れる。
南西尾根に出て少し横幅が広くなったが、部分的にやせ尾根を巻いたり、樹木を避けたりと 中々まっすぐ歩けない。斜度のきつい所は、昨日降った表面の新しい雪ノ下が固くて滑ったりして難儀する。ペースが遅く標高 1575ｍ付近で12時になってしまうが、まだ標高差で600ｍ 距離も半分以上ある。1741mの岩峰付近は複雑な地形で、尾根を巻いて急なルンゼ上の所をスキーを外してキックステップで登るが、雪面が硬く一歩一歩3回くらい蹴りこまないとステップが切れず疲労する。
全体的にかなり複雑な地形で視界が無いとルートファインディングがかなり難しいだろう。1900ｍあたりのコルから少し下って最後の長い300ｍを登りきってようやく天狗原山の山頂に到着した。事前の下調べも役に立ったが、ここまで地図とコンパスのみを頼りにして完璧なコース取りができた。山頂からは360度の素晴らしい展望。1ヶ月前に行った妙高火打山のコルが正面に見え、反対側は雨飾山を見下ろす形になる。戸隠の山々も正面に格好良く見える。
後から来た童人トマの会の3人組みのパーティーに「トレースありがとうございました。迷わずどんどん登っていくので、通い慣れた地元の人たちかと思った」と嬉しい言葉をもらった。15時30分に全員山頂に到着。時間があれば金山まで足を伸ばしたかったが それどころではなく、暗くなる前に下山できるかどうかという時間になってしまった。
天狗原山山頂にて
シールを外して金山とのコルまで滑り、ここから浅海川を滑走するが深い谷で、時々巨大な穴状の窪みがあり、雪の状態も悪くて難儀する。日が当たっている所は前日に降った雪が硬くパックされた状態、日陰はアイスバーンで転ばないように標高を落とすだけだ。ずっと深い谷の中で気持ちの良い所ではない。
この先滝が出ている事が判っている標高1650ｍ地点でシールを着けて右岸の尾根を目指して登り始める。1ピッチの登りで金山からの南西尾根に出て滑り始めるが、そこら中ブッシュが出ていて、藪山スキー状態。ただ、上部は日当たりが良くて適度に柔らかいザラメで滑りやすかった。尾根上のルートも地図で見るよりはずっと複雑で、こまめに地図とGPSで現在位置を確認しながら下る。途中から雪が少ないため少し中海川に寄ったコースを取って、夏場の湿原に到着。すでに18時を過ぎて、日が翳って暗くなりだした。
湿原を抜けてさらに一段降りないといけないが、藪だらけで滑走できず、割れた沢沿いの、水がザーザー流れている横の かろうじてスキーの長さ分の幅だけ残っている雪を繋いでなんとか降りた。来週には確実に落ちるであろうスノーブリッジを渡り、最後は雪面に薄っすら残ったスキーのトレースを辿り、土砂が崩れて小石と土だらけの斜面をトラバースして 中海川を渡るスタート地点の橋に戻った。ようやく林道に戻れて本当に安堵する。
雨飾荘に戻った時は完全に日が暮れてしまい、月明かりの中 板を担いで林道を歩いて小谷温泉に戻った。行動時間は11時間半に及んだ。急いで「道の駅小谷」に車で移動して、入浴と食事を1時間で済ませて ようやく一息。全員くたくたなので、もともと おまけだった翌日の行動は中止として、コンビニで酒と朝食を買い出して、栂池高原スキー場の駐車場に移動してテントを張り、満点の星空の中宴会となったが、あまり長続きしなかった。
